Spalio 21 d., trečiadienį, Sankt Peterburge daugiau kaip tris valandas truko Rusijos prezidento Vladimiro Putino ir JAV prezidento Donaldo Trumpo pasiuntinio Steve'o Witkoffo derybos. Per jas Putinas paskelbė paleidęs 74 metų amerikietį Stepheną Hubbardą, o Kremlius pranešė iš principo sutinkantis atnaujinti trišales derybas dėl karo Ukrainoje.

Hubbardo paleidimas

Buvęs mokytojas iš Mičigano 2024 m. po uždaro teismo proceso buvo nuteistas beveik septyneriems metams kalėti. Rusijos prokurorai tvirtino, kad 2022 m. jis pasirašė sutartį su Ukrainos kariuomene ir kariavo jos gretose, kol buvo paimtas į nelaisvę. JAV Valstybės departamentas jį buvo pripažinęs neteisėtai laikomu asmeniu.

Pasak Putino, Hubbardas buvo nuvežtas į Pulkovo oro uostą. D. Trumpas socialiniame tinkle rašė, kad paleidimo paprašė tiesiogiai prezidento per praėjusią savaitę vykusį pokalbį telefonu ir kad „nereikėjo jokių kalinių mainų“. Pasak BBC, jis taip pat teigė, kad sankcijų Rusijai įvedimas būtų visiškai sustabdęs derybas dėl paleidimo. Witkoffas Putinui sakė: „Jūs taip pat esate humanistas, pone“, – tuo pat metu LRT primena, kad Putino dėl karo nusikaltimų ieško Tarptautinis baudžiamasis teismas.

Derybos dėl Ukrainos

Anot Putino patarėjo užsienio politikos klausimais Jurijaus Ušakovo, Rusija iš principo pasirengusi atnaujinti trišales Rusijos, Ukrainos ir JAV derybas po lapkričio 10 d.; jų pagrindinė tema būtų saugumo sistema pasibaigus konfliktui. Tačiau Kremlius pridūrė, kad Witkoffo atvežti Europos ir Ukrainos pasiūlymai, aptarti dieną anksčiau Osle, buvo „nekonkretūs“ ir naudingi tik ribotai. Ušakovas taip pat užsiminė apie ruošiamą pirmąjį Rusijos, Kinijos ir JAV lyderių susitikimą Pekine.

Ukrainos prezidentas Volodymyras Zelenskis Osle kartojo, kad pirmasis žingsnis turėtų būti fronto linijos įšaldymas ir paliaubos. Vokietijos kancleris Friedrichas Merzas pareiškė, kad Ukrainos pasidavimas reikštų ir „visų mūsų“ pasidavimą. Norvegijos premjeras Jonas Gahras Støre sakė, kad Witkoffas ketina grįžti į Oslą tolesniems pokalbiams, o Rusija, jo vertinimu, galbūt ieško diplomatijos galimybių.

Putinas taip pat pranešė, kad pirmasis dyzelino krovinys pagal neseniai su Vašingtonu sudarytą susitarimą išplauks per 2–3 dienas.