Egipto teismas antradienį, spalio 27 d., įsakė uždaryti vieną iš paskutinių žymių nepriklausomų šalies naujienų svetainių „Mada Masr“, o jos vyriausiajai redaktorei Lina Attalah skyrė 3 mln. Egipto svarų (apie 53 400 JAV dolerių) baudą už tai, kad svetainė veikė be licencijos. Be to, teismas nurodė konfiskuoti leidinio įrangą.
Sulaikymas ir kita byla
Kaip skelbia „Al Jazeera“ ir BBC, L. Attalah po nuosprendžio buvo sulaikyta kelioms valandoms ir paleista, kai leidinys sumokėjo visą baudą. Pasak BBC, tai buvo didžiausia galima bausmė už šį kaltinimą. Per paleidimo procedūras redaktorė sužinojo, kad 2024 m. už akių jai jau buvo skirta vienų metų laisvės atėmimo bausmė už melagingų naujienų skleidimą ir svetainės veikimą be licencijos. Leidinio teigimu, advokatai šį sprendimą apskundė, pakartotinis posėdis numatytas lapkričio 11 d.
Kaip vyko posėdis
„Mada Masr“ tvirtina, kad teismas atmetė gynybos prašymus susipažinti su bylos medžiaga, pateikti papildomų įrodymų ir iškviesti liudytojų. Pasak leidinio, teisėjas paskyrė „nežinomą asmenį“ L. Attalah gynėju, nors teisme buvo aštuoni jos pačios advokatai, o ji pati tam prieštaravo. Žmogaus teisių iniciatyvos vadovas Hossamas Bahgatas, dalyvavęs posėdyje, teigė, kad teisėjas šio prieštaravimo neįrašė į protokolą. „Mada Masr“ savo redakciniame komentare rašė į teismą atėjusi „tikėdama įstatymu ir teisingumo sistema“, tačiau tai, ką ten pamatė, tikėjimo nepaliko.
Reakcijos ir kontekstas
„Amnesty International“ nuosprendį pavadino „triuškinančiu smūgiu spaudos laisvei“. Žurnalistų apsaugos komitetas (CPJ) nurodė, kad nuo 2018 m. priimto naujo žiniasklaidos įstatymo svetainė kelis kartus prašė veiklos licencijos iš Aukščiausiosios žiniasklaidos reguliavimo tarybos, tačiau paraiškos buvo atmestos arba paliktos be atsakymo. „Mada Masr“ įkurta 2013 m. BBC primena, kad Egipte šiuo metu kalinami 25 žurnalistai, o prieš kelias savaites šešiems nepriklausomos faktų tikrinimo platformos „Matsda2sh“ darbuotojams buvo pareikšti kaltinimai dėl priklausymo uždraustai „Musulmonų brolijai“.